VIASURE Legionella pneumophila Real Time PCR Detection Kit está diseñado para la identificación específica de Legionella pneumophila en muestras clínicas procedentes de pacientes con signos y síntomas de legionelosis.

El uso previsto del test es facilitar el diagnóstico de infección producida por Legionella pneumophila en seres humanos en combinación con factores de riesgos clínicos y epidemiológicos.

El DNA es extraído a partir de las muestras clínicas, amplificado posteriormente mediante PCR a tiempo real y detectado utilizando oligonucleótidos específicos y una sonda marcada con una molécula fluorescente y otra apantalladora (quencher) para detectar Legionella pneumophila.

Las legionellas son bacterias aeróbicas gram-negativas que están asociadas a infecciones respiratorias. Hasta la fecha, se conocen más de 50 especies de Legionella con 70 serogrupos, muchos de los cuales causan enfermedades en humanos. Legionella pneumophila es la especie patogénica más común y está formada por al menos 16 serogrupos diferentes, de los cuales, el serogrupo 1 (sg1) en sí mismo se ha reconocido como el agente más importante.

Las legionellas se encuentran en diferentes fuentes de agua medioambientales y pueden causar tanto casos esporádicos como epidemias, las cuales pueden ser nosocomiales, extrahospitalarias y asociadas a viajes. Los sistemas que generan aerosoles como grifos, duchas, bañeras de hidromasaje, torres de enfriamiento o nebulizadores favorecen la transmisión de la Legionella desde el agua al aire. Tras lo cual, la inhalación o aspiración de gotas de agua contaminada hacia el tracto pulmonar inferior pueden conducir a infecciones por Legionella y brotes epidémicos.

Legionella pneumophila fue en un principio reconocida como una entidad patológica a partir de un brote de neumonía tras la Convención de la Legión Americana en Filadelfia en el año 1976. Esta especie se considera la responsable de más del 90% de los casos de legionellosis, los cuales incluyen tanto la Enfermedad del Legionario como la fiebre de Pontiac. La enfermedad del Legionario se presenta como una neumonía con afectación multisistémica. Otros síntomas no específicos adicionales incluyen fiebre, tos no productiva, mialgias, disnea y diarreas y hallazgos neurológicos como dolor de cabeza y letargia. La fiebre de Pontiac se caracteriza también por un malestar general, mialgias y fiebre, si bien se trata de una infección no neumónica más leve.

Un diagnóstico tardío puede dar lugar a un aumento de las tasas de mortalidad en ancianos y en pacientes con enfermedades subyacentes graves. Aunque el cultivo se considera el método “gold standard” para la detección de Legionella, su crecimiento es lento y fastidioso. Por lo tanto, se han desarrollado otras estrategias para asegurar un diagnóstico rápido. Entre las cuales, se han reportado varios ensayos de PCR dirigidos a detectar los genes 16S y 5S rRNA y el gen codificante del potenciador de la infectividad del macrófago (mip).